A klinikai kutatási vizsgálatok, más néven klinikai vizsgálatok egy vizsgálati gyógyszert vagy orvostechnikai eszközt vizsgálnak annak megállapítása érdekében, hogy biztonságos-e, hogyan fejti ki hatását a szervezetben, és hatásos-e egy adott betegség kezelésében. A klinikai kutatási vizsgálatokat olyan orvosok végzik, akik felelősek a vizsgálati résztvevők vizsgálattal kapcsolatos ellátásáért.
A legtöbb országban az engedélyező egészségügyi hatóság, például az Egyesült Államokban az Élelmiszer- és Gyógyszerfelügyeleti Hatóság (Food and Drug Administration, FDA) megköveteli, hogy a klinikai kutatás több fázisát is elvégezzék, az új vizsgálati gyógyszerek és bizonyos orvostechnikai eszközök hatásosságának és biztonságosságának jobb megértése érdekében.
A klinikai kutatási vizsgálatokat egy intézményi felülvizsgáló testületnek (IFT) vagy az etikai bizottságnak (EB) jóvá kell hagynia. Az IFT/EB egy olyan testület, amely a vizsgálati résztvevők jogainak és jóllétének biztosításának segítéséért felelős. Ezenkívül minden vizsgálati résztvevőt figyelemmel kísérnek a vizsgálathoz kapcsolódó orvosi tesztekkel és vizsgálatokkal a vizsgálat előtt, alatt és néha még azt követően is.